Débats publics

Le développement des nanotechnologies suscite de nombreuses questions et, parfois, oppositions, dans une partie de l'opinion publique. Cette dimension est traitée dans l'exposition, dans le 4ème module, à travers une série d'entretiens filmés avec des philosophes et des scientifiques. Le public est également invité à rédiger des contributions, diffusées directement dans l'exposition.

Cependant, nous recommandons l'organisation de rencontres et/ou débats publics en parallèle à la présentation de l'exposition. En effet, une exposition n'est pas un lieu de débat mais plutôt un lieu d'information, d'expérimentation, de découverte. En cela, elle est réellement complémentaire au débat qui, lui, nécessite une connaissance a priori du sujet et de ses enjeux. Ainsi, exposition et débat public s'alimentent réciproquement.

QUELS SUJETS FONT DEBAT ?

On peut identifier 3 grandes catégories d'interrogations :

• la question des risques et de l'incertitude scientifique : les nanotechnologies font-elles courir des risques spécifiques à la santé ? A l'environnement ? Quel est l'état actuel des connaissances en matière de « nano toxicologie » ? Quelles sont les mesures prises par les industriels producteurs ? Comment appliquer le principe de précaution au développement des nanotechnologies ?

• la question de l'utilité sociale des nanotechnologies : quels sont les enjeux socio-économiques du développement des nanotechnologies ? Qui décide des financements et des projets ? Quelles sont les perspectives en termes d'emploi et de formation ? Quelles alternatives au développement des nanotechnologies ? Comment associer les citoyens ?

• la question de l'éthique : les nanotechnologies posent-elles des questions éthiques nouvelles ? Quelles visions de l'homme, de la société et de la nature portent-elles ? Les nanotechnologies peuvent-elles être à la source de nouveaux conflits ? Quelles sont les recherches militaires dans ce domaine ? Comment concilier le contrôle accru que les nanotechnologies vont favoriser et la protection des libertés individuelles ?

COMMENT ORGANISER UN DEBAT PUBLIC ?

Il existe diverses méthodes pour organiser un débat public. Les points clés d'une bonne organisation sont :

• La constitution d'un comité de pilotage associant toutes les parties prenantes (scientifiques et non scientifiques, industriels, associations, syndicats, élus, etc.) ;
• Le choix des intervenants ;
• La répartition du temps de parole entre experts et citoyens, et l'animation du débat ;
• La diffusion de supports d'information pour alimenter le débat et constituer des références communes ;
• Le choix du lieu et de l'horaire du débat ;
• La communication avant, pendant et après le débat.

A titre d'exemple, le CCSTI Grenoble a collaboré avec l'association VIVAGORA pour organiser, fin 2006, un cycle de 5 débats publics sur les enjeux des nanobiotechnologies : le cycle NANOVIV.